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La
Avutarda Común (nombre científico, Otis
tarda) es un ave característica de las llanuras,
los terrenos desarbolados y abiertos, y las áreas
de cultivo extensivo de cereal. Pertenece a una familia
de aves muy homogénea, en la que también
se encuentran otras dos especies de nuestra fauna, el
Sisón Común (Tetrax tetrax), ampliamente
distribuido en la Península, y la Avutarda Hubara
(Chlamydotis undulata), en las Islas Canarias, las dos
similares en tamaño y mucho menores que la Avutarda
Común.
La
familia de las Otídidas, que incluye en la actualidad
25 especies, surgió como tal hace unos 50 millones
de años en algún lugar de África,
donde aún viven 21 de ellas. Habitan en zonas
secas o semiáridas de latitudes templadas o tropicales
de todos los continentes, con excepción de América
y la Antártida.
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